湊川隧道の保存と活用に向けて

湊川隧道は、明治34年に築造されて以来、幾多の洪水に耐え河川トンネルとしての役目を果たしてきましたが、阪神・淡路大震災の災害復旧事業の一環として新たに新湊川トンネルが完成したことに伴い、約100年間にわたる役割を終えました。
平成12年、学識者・民間・行政からなる「トンネル保存検討委員会」によって、役割を終えた湊川隧道の歴史的、技術的評価等について検討が行われた結果、「近代土木遺産としての価値」が認められて保存することが決まり、平成13年7月に検討委員会のメンバーの呼びかけで、地域住民を中心とする「湊川隧道保存友の会」が発足しました。
発足以来、友の会では、見学会や講演会の開催、会報の発行など、隧道の保存を通じた地域の活性化や魅力発信に取り組んできました。
平成20年からは神戸土木事務所と定期一般公開等に関する事業委託契約を締結し、毎月1回のミニコンサート、「土木の日」の通り抜け、「1.17鎮魂と希望の灯」などの行事を実施しています。
今後も、地元の河川愛護団体や商店街などと連携し、湊川隧道を‘地域の宝’として地域で守りながら、神戸市民をはじめ県内外の多くの方々に関心をもってもらうように、自立的な活動に取り組んでいきます。